Гэндальф (англ. Gandalf) — один из центральных персонажей легендариума Джона Р. Р. Толкина, в частности, повести «Хоббит, или Туда и обратно» и романа «Властелин Колец».Г эндальф — архетипический мудрый волшебник, традиционная фигура в знакомой Дж. Р. Р. Толкину скандинавской и британской мифологии. Имя «Гэндальф», или, вернее, «Гандальв», позаимствовано из древненорвежской поэмы Dvergatal, где оно принадлежит одному из «нижних свартальвов» (гномов). В окончательной версии повести король наугрим получил имя Торин Дубощит, а Гэндальфом автор назвал волшебника, поскольку ранее избранное для этого персонажа имя Бладортин показалось ему слишком несерьёзным. Сыграла роль и расшифровка имени: gandr переводится как «волшебный посох», alfr — как «альв» (эльф с древнеисландского наречия).
В ранних набросках Толкина к «Хоббиту» Гэндальфом звали предводителя отряда гномов, и описывался он как невысокий «старик с посохом». Прототипом внешности Гэндальфа стала швейцарская почтовая открытка под названием «Горный Дух», на которой изображен старый бородатый мужчина в широкополой шляпе, кормящий с руки оленя.
Гендальф один из магов Ордена Истари посланных Валар в Средиземье. В Валиноре он был известен как Олорин. Гэндальф путём помощи спутникам и принятию верных решений в ключевых ситуациях, имеет важную связь с гибелью Саурона в 3019 году Третьей Эпохи. Изначально Гэндальф был одет в серое и находился вторым после Сарумана в Ордене Магов. После падения в Мории, Гэндальф вернулся в Средиземье в качестве главы Ордена и облачённый в белое. Гэндальф был известен своим не равнодушием к Хоббитам.
Олорин один из Майар, которые жили в садах Ирмо в Валиноре. Как один из учеников Ниэнны, Олорин считалось был самым мудрым из Майар; он научился жалости и терпению от своего учителя. Во время Третьей Эпохи, когда Саурон "тёмный дух зла" разрастался по Средиземью - Валар выбрали пять послов из числа Майар, чтобы помочь свободным народам. Олорин как и другие Маги принял обличье старика. Он облачился в серое и бродил как странник и советник.
Гэндальф означает "Эльф с Посохом". Это имя ему дали Люди из-за посоха, который он постоянно носил с собой, и ошибочного мнения, что он Эльф. Слово "gandr" означает "посох", особенно посох, используемый в магии. Серый Посланник (Grey Messenger) - когда Гэндальф прибыл в Средиземье, его называли так, потому что он был посланником Валар и был одет в серые одежды. Митрандир (Mithrandir) - это имя Гэндальфу дали Эльфы. Оно означает "Серый Странник" и относится к его цвету и путешествиям по Средиземью.
