Гномы, или Казад (на их собственном языке) - существа небольшого роста, частенько дружны с Хоббитами, но недоверяющие Эльфам. Обычно они трудились кузнецами и каменщиками, в некоторых своих ремеслах и искусствах они даже смогли превзойти Эльфов.
Их создателем был валар Махал, известный как Аулэ. В неизвестных глубинах под горами, где-то в Средиземье - Аулэ создал Семерых Праотцов (от которых происходят все остальные гномы). Но у Аулэ не было божественного права, даровать самостоятельную жизнь своим творениям и Гномы оставались связаны с его планами на Арду. Тем не менее, Илуватар не хотел, чтобы они просыпались раньше Эльфов, которых он выбрал в качестве перворожденных. Илуватар дал Гномам жизнь тем самым усыновил их, но велел Аулэ положить их спать в свою палату глубоко под горой и должны спать после Пробуждения Эльфов.
Семь Праотцов пробудились вместе со своими жёнами, однако Дурин I пробудился один. С пробуждением Семи Отцов возникли семь народов гномов. Дурин поселился в пещерах выше Келед-зарама, а после стал величайшим Гномом, Казад-дума. Поэтому чертоги Длиннобородых не строились рядом с чертогами других королевств Гномов.
Также была восьмая группа Гномов, которая в брала в себя Гномов из каждого народа: Эльфы охотились на Гномов карликов почти доведя их до вымирания в Первую Эпоху.
30 летний Гном - считался молодым юношей и не достигшим полной зрелости. У гномов различных родов была разная продолжительность жизни. Скажем, народ Дурина жил дольше прочих. Естественным образом они обычно доживали до 250 лет, однако иногда и до 300 (гном в возрасте 300 лет встречался так же редко, как и столетний человек). Юность гномов продолжалась до 30 лет или около того. Затем они стремительно взрослели и от 40 до 240 лет практически не менялись и не теряли сил. После этого "старость" длилась, как правило, не больше десяти лет. К примеру, Торину Дубощиту во время событий Хоббита было 195 лет, а Гимли к началу похода Братства Кольца - 139.
Несмотря на то, что их рост составлял всего от 1,35 до 1,52 метра, они были известны своей силой и выносливостью в бою, а также их яростью (особенно мстя за смерть родственников). Среди Гномов имелись воины, которые считались величайшими во всём Средиземье. Они храбро бились во многих войнах и сражениях на протяжение Эпох. По внешнему виду их отличительной чертой была борода, как у мужчин так и у женщин; которую последние сбривали только из-за стыда.
Поскольку они были созданы Аулэ, то как и он обладали влечением к веществам Арды и ремёслам. Они добывали и обрабатывали драгоценные металлы во всех горах Средиземья.
Язык Гномов создал Аулэ и назывался Кхуздул. Это был странный язык для Эльфов и Людей, и не многие не Гномы знали его и держали его в секрете. Гномы предпочитали общаться на языке своих соседей и не раскрывали свои настоящие имена, они принимали новые имена на других языках (Гномы-карлики были исключением). Во время Третьей Эпохи - Длиннобороды в обществе использовали северные мужеподобные имена. Гномы также придумали тайный язык жестов, чтобы общаться между собой в тишине, иглишмек. Однако, одна хорошо известная Гномья фраза, древний боевое клич возвращаясь по крайней мере к Первой Эпохе: "Baruk Khazâd! Khazâd ai-mênu!", что означает "Топоры Гномов! Гномы идут!".
